NASA 30 серпня 2026 року успішно запустило космічний телескоп Nancy Grace Roman. Обсерваторія стартувала з Космічного центру Кеннеді у Флориді на ракеті Falcon Heavy компанії SpaceX.
Roman називають одним із найважливіших космічних наукових проєктів нового покоління. Телескоп створений для дослідження темної матерії, темної енергії, розвитку галактик і планет за межами Сонячної системи.
Куди прямує новий телескоп
Після запуску апарат вирушив до другої точки Лагранжа Сонце–Земля, відомої як L2. Вона розташована приблизно за 1,5 мільйона кілометрів від нашої планети.
Подорож, розгортання обладнання, калібрування та перевірка систем триватимуть орієнтовно три місяці. Поруч із цією ділянкою простору вже працює космічний телескоп James Webb.
Чим Roman відрізняється від Hubble і Webb
Основна перевага Roman — надзвичайно широке поле огляду. За інформацією NASA, воно щонайменше у 100 разів більше, ніж у Hubble. Завдяки цьому обсерваторія зможе швидко фотографувати величезні ділянки неба й створювати детальні карти галактик.
Якщо James Webb можна порівняти з потужним збільшувальним об’єктивом, то Roman працюватиме як ширококутна камера. Він шукатиме цікаві об’єкти на великих територіях, а інші телескопи зможуть досліджувати їх докладніше.
Скільки планет може знайти Roman
Під час основних оглядів телескоп спостерігатиме за мільярдами зірок. NASA очікує, що місія допоможе виявити приблизно 100 тисяч екзопланет — світів, які обертаються навколо інших зірок.
Roman шукатиме не лише великі газові планети, а й об’єкти, схожі за масою на Землю та Марс. Окремий прилад — коронограф — блокуватиме світло зірки, щоб науковці могли побачити слабше світло планети або диска, з якого вона формується.
Навіщо вивчати темну енергію
Темна енергія — умовна назва невідомої сили, через яку розширення Всесвіту прискорюється. Roman спостерігатиме за розподілом галактик і вибухами наднових, щоб допомогти астрономам зрозуміти природу цього явища.
Усі основні наукові дані місії планують робити доступними дослідникам. Це дасть змогу використовувати спостереження не лише для запланованих завдань, а й для майбутніх відкриттів.